— Подбросишь меня на званый ужин, Ал? — пропела Эмз, уверенным шагом направляясь к нам.

— Детектив Милз… — я подняла глаза и обомлела, честное слово!

Аккуратные бежевые лодочки подчеркивали красивые щиколотки, брючный костюм из небесно-голубой ткани прекрасно гармонировал с глазами цвета ясной лазури, а простой бельевой топ отлично дополнял образ. С плавными, розовыми кудрями до плеч, смотрелось великолепно!

— Похожа на подружку миллионера? — девушка широко улыбнулась, демонстрируя наряд и подмигнула.

— Ты… — Брант жадно рассматривал Эмз, беспомощно открыв рот.

— Прекрасна, Ал. — шепнула форсу, помогая подобрать слово — Восхитительна, обворожительная, очаровательна. Выбери что-нибудь одно, не выдавай все сразу.

— Ты… — тряхнул головой Брант и резко поднялся — Ты никуда не поедешь в таком виде!

— А если я пообещаю своровать для тебя немного меда? — усмехнулась подруга, приняв запрет форса за комплимент.

— Да хоть канистру! — процедил форс — Ты себя в зеркало видела? Зачем это все? Для кого ты наряжаешься? И что у тебя на глазах, почему они блестят?

— Он про тени? — тихо спросила у Рэнара, наблюдая за забавной сценой.

— Предполагаю, что да. — хмыкнул он и, откинувшись на спинку стула, присоединился ко мне — Такие странные вопросы задает…

— Ревнует. — небрежно пожала плечами.

— М-хм. — кивнул напарник — Глупо, конечно…

— Я нормально одета, Брант! Нор-ма-льно! Ясно? — повысила тон Милз — У тебя какие-то проблемы с восприятием реальности!

— Это что? Белье? — не отставал форс, уставившись на волшебные женские прелести, скрывающиеся за шелковистой тканью топа — Ты забыла кофту надеть!

— Рэн, а ты уже выбрал подарок им на свадьбу? — склонила голову, пытаясь получше рассмотреть выражение лица взбешенного форса.

— Купил. — напарник повторил мой жест — И для мальчишника все готово, жду только дату для брони бара.

— Что подаришь? — поинтересовалась я и перевела взгляд на Милз — Цистерну меда?

— Ты идиот? — Эмз, кажется, в него сейчас кинет чем-нибудь тяжелым — То, как я одета — не твое дело, Аллан! Волновать тебя не должно!

— Брант, вроде, не любитель… — нахмурился друг — Не понимаю эти шуточки, может ролевые игры?

— Пчела и пчеловод? Или… — очень странная идея, но вдруг? — Мед и улей?

— Признаться честно… — поморщился Рейман — Даже знать не хочу, чем они занимаются по ночам. Боюсь сердечко не выдержит, я знаешь ли, впечатлительный.

— А меня волнует, ясно? Волнует! — о, форс спалился — Это ты хочешь услышать? — закрыл глаза, набрал побольше воздуха в легкие и, наконец, пришел в себя — Чего уставилась? Поехали, не тормози.

— Как же он меня бесит! — Милз посмотрела вслед удаляющемуся Бранту и беспомощно сжав кулаки направилась следом.

— Какая экспрессия! Какая страсть! Браво! — одобрительно покачал головой напарник и посмотрел на часы — Может тоже начнем собираться? До конца рабочего дня пять минут.

— Да-да — кивнула, заметив, что капитан уже вышел из своего кабинета и стоял у турникета.

Что ж, чему быть, того не миновать. Не стану оттягивать момент, так что, пора.

До моего дома мы добирались в полной тишине, Хадари лишь загадочно ухмылялся, чувствуя, как я нервничаю и не сводил глаз с дороги. А нервничала я заметно! Барабанила пальцами по подлокотнику, ерзала, вздыхала и взволнованно теребила сумку. Его безмятежное спокойствие и уверенность сбивали с толку. Он даже не намекнул, как будут проходит занятия, что за интимный процесс и почему нельзя распространяться о моих способностях?

Когда мы поднялись в квартиру, я удивительно быстро разделась и зашла на кухню, включая весь свет. Хотя бы обстановка не будет казаться интимной. Правда мы вдвоем, вечером, в моей квартире… Не уверена, что что-то может помочь.

— Присядем? — Линдар кивнул на диван, осмотрев комнату.

— Присядем. — уселась за высокую барную стойку, заменяющую привычный стол, проигнорировала намек капитана и указала взглядом на стул напротив.

— Хорошо. — ухмыльнулся он, располагаясь по другую сторону стола — Если ты знаешь куда делась твоя магия, ты, судя по всему, осведомлена и о своих особенностях.

— Я — нерита. — выдала я, скрестив руки на груди — Усиливаю магию менталов и триков, проецирую на себя и пользуюсь.

— Да. — он медленно кивнул, не сводя с меня позеленевших глаз, и положил передо мной жесткий золотой браслет — Наша задача — повысить и зафиксировать твой потенциал.

— Каким образом? — напряглась я, припоминая слова Вестара о самом действенном способе.

— Для стабилизации будешь носить это. — Хадари положил передо мной жесткий золотой браслет — Артефакт, который будет поддерживать твои способности на одном уровне и не позволит усиливать других черов.

— Зачем? — нахмурилась, рассматривая вещицу — Я могу быть полезна коллегам, разве нет?

— Можешь. — кивнул капитан, наблюдая за моими действиями — Но если не хочешь привлекать повышенное внимание долины, не стоит распространяться о том, что ты нерита.

— При чем здесь долина? — попыталась справиться с застежкой, но не смогла.

— Ты одна из последних, твои способности — уникальные. — пояснил Хадари, помогая мне расстегнуть браслет — Они обязательно захотят тебя себе и получат, поверь.

— Спасибо. — сдавленно поблагодарила совсем не за застежку. Я, наконец, поняла, почему была не права, обвиняя капитана в корыстных целях — Извини за…

— Не стоит. — мягко улыбнулся Линдар и продолжил — Для начала нам нужно проверить текущий уровень. Позволишь?

Он поднялся из-за стола, подошел ко мне, не дожидаясь ответа, а я растерянно кивнула и протянула руку. Ага, конечно! Хадари развернул меня к себе, одним движением вклиниваясь между бедер и запустил пальцы в волосы, приподнимая лицо. Это невыносимо! Слишком близко, слишком сложно находится рядом. С ним всё слишком!

— Смотри в глаза. — хрипло сказал он, опуская вторую ладонь на талию.

Я обреченно выдохнула, упираясь руками в горячую грудь капитана, посмотрела в сверкающие глаза, затянутые яркой зеленью и воздух в помещение моментально закончился. Весь. Не могу сделать вдох, не могу пошевелиться. Перед глазами его кабинет, в тот самый день когда он впервый раз проверял мой потенциал. Я хватаю ртом жалкие остатки воздуха, голова немного кружится, а он прижимается плотнее и опускает руку на шею. Перед глазами песчаный берег и наша первая встреча после долгой разлуки. Спокойно, Ливингстон! Дышать! Он рвано дышит, скользит руками вниз, сжимает мои бедра, а я мысленно возвращаюсь в свой сон, в номер отеля, где настойчивый поцелуй лишает воли, требовательные ладони исследуют тело, а… Стоп. Он?… Опять?!

— Прекрати! — тряхнула головой, избавляясь от будоражащих воспоминаний. В мои сны ему заглядывать, определенно, не стоит.

— Извини. — смеется он, поглаживая мою скулу большим пальцем руки — Не сдержался.

— Отойдешь? — я опустила ресницы, пытаясь восстановить дыхание.

— Отпустишь? — шепчет он, касаясь губами щеки.

— Я… — пытаюсь сообразить, что он имеет ввиду и… Да что не так с моими руками? Разжала пальцы, спешно разгладив складочки, которые появились на ткани от моего крепкого захвата и отстранилась — Что с потенциалом?

— Трик 38 единиц, ментал 94. — ровно произносит он и делает шаг назад, проводя взглядом по моему подрагивающему телу — Из возможных пятисот, если ты помнишь.

— Помню. — резко бросаю я и встаю, направляясь к холодильнику. Мне нужна вода. Ледяная вода. А лучше ванна ледяной воды. Или небольшое северное море — Как повысить уровень?

— Думаю, ты знаешь проверенный способ. — усмехается капитан, облокотившись на стол.

— Думаю, ты знаешь, что нужен другой. — он издевается?

— Что тебя не устраивает? — издевается. Однозначно.

— Для начала то, что ты увидишь меня голой. — язвительно ухмыльнулась, подпирая спиной холодильник и сжала в руках бутылку.

— Я могу видеть тебя голой, когда захочу. — вскинул бровь Хадари и закрыл глаза, откидывая голову.